今年9月19日和10月10日,我有幸作为评委,参加了“2009年‘CCTV杯’英语演讲大赛”,高职高专和大学本科海南赛区的活动。两次大赛早已落下帷幕,在此谈点感想。
演讲被公认为锻炼思维以及综合语言表达能力的有效途径之一;演讲是一门艺术。可以说所有参加大赛的同学都是各个大学的英语佼佼者。总体来讲,选手表现是优秀的,出色的。演讲内容思想深刻,条理清楚,逻辑缜密;演说中语音语调准确,话语流利。更令人高兴的是,大多数选手对长元音和短元音区分鲜明,能够掌握快速语流中的元音弱化、元音失落、辅音失去爆破和连读。使人能清晰听得出调核转移带来的意义变化。评委们普遍认为,这一届比赛,选手的表现优于上一届。这些是选手们平时努力学习和训练的结果,其中凝聚着师生共同的汗水和艰辛,也是近年来大学英语教学“课程改革”所取得的可喜成果。
作为一名英语教师,下面我想从专业的角度,谈几点需要提高和改进的地方。
1. 词汇量 大学本科的演讲比赛的第一个环节是就一个共同的话题“Culture Smart or Science Intelligent? ”进行有准备的定题演讲。在这个3分钟的演讲中大约要有300个单词。不少选手用的大多数或绝大多数是中学的词汇。我们知道,基于语料库的统计发现,英语中使用频率最高的前128个单词,覆盖率达到50%;也就是说任何英文文本,其实有一半就是由这128个词构成的;尽管中学英语要求的1800个单词完全可以表达思想,但其深度和广度就大受影响了。这样的文本读起来,给人的感觉是单薄和稚嫩,听起来感到的是浅薄。另一个方面,选手在描绘事物,阐述事理时,习惯于使用笼统概括的general words,而不善于或不会使用形象准确的specific words。这也是词汇贫乏的一种表现。
2. 语调 大家都知道,声音是演讲中用来表达情绪最直接和有力的工具。要有抑扬顿挫,时而铿锵有力,时而委婉沉郁,才能流露激情,吸引注意。但有些选手在这方面比较差,在整个3分钟,基本是一个语调(平调)。一般说来,英语共有5种语调:升调、降调、升降调、降升调以及平调。一句话除了词汇意义(lexical meaning),还有语调意义(intonation meaning)。所谓词汇意义就是话语中所用词的意义,而语调意义就是说话人用语调所表示的态度或口气。一句话的词汇意义加上语调意义才算是完全的意义。如果从始至终只用一个语调,这个演讲会是呆板的,乏味的。随便提一下,选手的幽默感普遍较差。
3. 理解 高职高专和大学本科的竞赛都由两个环节构成。高职高专第二个环节是,给选手一个图表,在稍做准备后,描述这个图表。多数选手能够描述图表,但是对于此图表反映的现象和表示的意义理解不深,或者理解错误。大学本科的第二个环节是,对一个谚语或格言先解释其意义,然后对其所蕴含的深刻哲理发表看法。例如:1) That man is richest whose pleasures are cheapest. 2) Trouble is on
4. 听力 听力的问题反映在最后问答这一环节中。外国专家就选手对谚语或格言的论述提出问题。多数问题是比较容易回答的。但有的选手听不懂问题,或只听出一两个单词,勉强回答,自然回答的不准确,不到位,甚至出现所答非所问的情况。其实,外国专家的语速还是比较缓慢的,与VOA的Special English 的语速相差无几。说明选手对Native Speaker的语音语调,讲话风格不习惯。这也是个带普遍性的问题。同样的话语,如果由中国老师讲出来,选手肯定能听懂。这说明听的练习和实践还要加强。
5. 肢体语言 演讲是由演和讲两部分组成。如果只有讲,而没有演,何异于背诵。所以在演讲中肢体语言非常重要。面部的表情最为重要,演讲中面部的基本表情应该是微笑,表示你的自信和自尊。在此基础上因演讲的内容不同,而有所变化。眼睛是心灵的窗子,特别要注意眼神的交流(Eye-ball Contract),有的选手眼睛始终看着一个地方,没有活动,在台下看来,显得没有生气。美国心理学家詹姆斯认为,在身体的各部分中,手的表达能力仅次于脸。有的选手做得很好,用不同的手势增强语言的力度,把个人的风采表现得生机勃勃。但有的基本没有手势,两只手始终下垂,或分开扶在讲台上。
学生的表现是我们英语教学的一面镜子。我们可以从中受到以下启发。
首先,学生的听说能力要加强。听说能力的提高不能一蹴而就,不能靠突击来解决。要靠一点一滴的积累。我们教师要帮助同学提高听说的能力。听说不仅仅是听力老师和口语老师的事,应该是全体教师的事,例如,在不同的课堂上营造英语气氛,课外用英语回答同学的问题,用英语和同学们聊天。看是小事,但只要有“滴水石穿”的功夫,就能帮助学生过好听说的关。
其次,教师要帮助同学们扩大词汇量。随时介绍一些掌握词汇的方法。特别是基础课(精读课)教师,要善于归纳和总结。掌握点构词法知识和词源学知识,对讲授词汇大有帮助,例如,如果你告诉同学rival的本义是在一条河里钓鱼的两个人,与river同源,要比孤立的记这个单词容易得多;如果把barfly, barbell, barrier,barrack,barrister,barbecue这些单词用bar联系起来,犹如金线串珍珠,放在一起记忆,一定能收到事半功倍的效果。
最后,提高学生阅读能力。在教学中注意阅读效率。阅读效率包括阅读速度和阅读理解两个因素。至于阅读理解,从应用语言学的角度来看,可以分为四个不同的层次:字面的理解、隐含意义的理解、批判性理解和鉴赏。同学们一般都注意了第一个层次,但要加强第二层次以及第三个层次的阅读理解。向同学们介绍一些好的阅读材料,帮助他们扩大阅读面,增加阅读量。鼓励和督促同学们朗读和背诵一些东西,最好能做到“拳不离手,曲不离口”。这样,阅读能力的提高就有了充分的保障。
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